Mascarilla N95 vs KN95: diferencias y cuál elegir para trabajar

Veredicto: ¿cuál es mejor, N95 o KN95?

En filtración de partículas, la N95 y la KN95 piden lo mismo: al menos 95 % en el ensayo con cloruro de sodio. La diferencia está en quién responde por el producto. Una N95 auténtica tiene una aprobación de NIOSH con número TC-84A que cualquiera puede verificar en la lista oficial. La KN95 se fabrica según la norma china GB 2626-2019, y NIOSH lo dice sin rodeos: «CDC, a través de NIOSH, no aprueba las mascarillas KN95».

Para una empresa en el Perú, la N95 es la opción más fácil de sustentar. Las especificaciones técnicas de compra de EPP que publican entidades públicas y mineras piden, para respiradores, la aprobación NIOSH TC-84A. Además, la Ley 29783 (art. 60, modificado por la Ley 31246) exige que el EPP cumpla las Normas Técnicas Peruanas; para estas mascarillas, INACAL aprobó la NTP 329.201:2020 (respirador filtrante contra partículas). Lo que el empleador debe entregar y registrar está en EPP y Ley 29783: obligaciones del empleador. La KN95 o la FFP2 solo tienen sentido si el estándar de tu empresa las acepta por escrito.

Tabla comparativa: N95, KN95 y FFP2

Desliza la tabla para ver todas las columnas →

La fuga total hacia el interior mide cuánto aire contaminado entra en total, sumando lo que atraviesa el filtro y lo que se cuela por los bordes. La KN95 y la FFP2 la ensayan; la aprobación de la N95 no. A cambio, la N95 tiene un número de aprobación que se comprueba en una lista pública. Por eso el INSST de España las califica de «similares», no de iguales: ninguna reemplaza a otra de forma automática en un estándar de compra.

Otras clases: FFP1, FFP3, N99 y P100

Desliza la tabla para ver todas las columnas →

En las mascarillas europeas, la marca NR indica que no es reutilizable y la R que sí lo es; la D indica que pasó el ensayo con polvo de dolomita. En las de NIOSH, la letra indica la resistencia al aceite: N no resiste aceite y solo se usa donde no hay aerosoles de aceite, R resiste hasta una jornada y P es a prueba de aceite. El número es la eficiencia: un «100» equivale a 99,97 %, no al 100 %.

Cómo saber si una mascarilla N95 es original

Las falsificaciones copian la apariencia, los números de pieza y hasta los colores del producto original. NIOSH registró como marcas de certificación, entre otras, «N95», «P100» y «NIOSH Approved», que solo pueden usar los fabricantes titulares de una aprobación. Revisa esto antes de comprar:

1. El número de aprobación. Busca el número TC-84A y el modelo impresos en la mascarilla y compáralos con la lista de equipos certificados de NIOSH (Certified Equipment List). NIOSH pide confirmar que el nombre del modelo y el número de aprobación coincidan con esa lista.
2. El logo y el número en la propia mascarilla. NIOSH cita como señal de un producto no aprobado la falta del logo de NIOSH o del número de aprobación en el cuerpo de la mascarilla.
3. Las tiras. NIOSH advierte que las tiras a las orejas sin un sujetador que las una detrás de la cabeza pueden ser señal de que el producto no está aprobado. Las N95 de uso industrial se sujetan con bandas alrededor de la cabeza.
4. El anuncio. Desconfía si insiste en que el producto es «legítimo» o «genuino», si el precio cambia bruscamente o es demasiado bueno para ser verdad, si promete stock ilimitado en plena escasez o si el vendedor esconde su contacto dentro de las fotos.
5. La web del vendedor. Faltas de ortografía, fotos retocadas, correo gratuito, páginas en blanco o con texto de relleno y dominios mal escritos son señales que NIOSH pide revisar.

Si compras para una empresa, pide al proveedor la ficha técnica en español y el número de aprobación del modelo cotizado, y guárdalos junto al registro de entrega de EPP.

N95 con válvula o sin válvula

La válvula de exhalación facilita la salida del aire exhalado y reduce el calor y la humedad dentro de la mascarilla en jornadas largas. No cambia la clase del filtro: una N95 con válvula sigue siendo N95 para el aire que inhalas. El aire exhalado sale por la válvula sin pasar por el filtro, así que en ambientes que deben protegerse de quien respira, como salas limpias o áreas estériles, se usan modelos sin válvula. En Lima se venden las dos versiones; por ejemplo, la 3M 8210 sin válvula y la 3M 8511 con válvula.

Desliza la tabla para ver todas las columnas →

Precios publicados en tiendas de Lima, consultados en octubre de 2026, como referencia del mercado; no son precios de EPP 21. Comprar por caja reduce el costo por unidad a casi la mitad frente al pack de dos.

Cuándo no basta una mascarilla N95

Las mascarillas N95, KN95 y FFP2 son filtros de partículas. No retienen vapores ni gases, y no sirven si falta oxígeno.

Desliza la tabla para ver todas las columnas →

Para elegir el cartucho correcto, revisa la tabla de colores en la guía de filtros para respirador. En obra, el resto del equipo obligatorio está en EPP en la construcción.

Cómo ponerse una N95 y cuándo cambiarla

1. Elige un modelo o talla que selle en tu cara: el DS 005-2012-TR (art. 97) pide EPP acorde a las medidas antropométricas del trabajador.
2. Coloca las dos bandas: una sobre la coronilla y otra en la nuca, por debajo de las orejas.
3. Moldea el clip nasal con las dos manos, sin pellizcarlo con una sola.
4. Haz la verificación de sellado, que NIOSH considera necesaria para asegurar que no haya fugas: cubre la mascarilla con las manos y exhala; si sientes aire por los bordes, reacomódala.
5. Sin barba en la zona de sellado: el vello en el borde impide un sellado completo.

Cámbiala cuando cueste más respirar o cuando esté dañada o sucia, que es el criterio de NIOSH para los filtros de partículas. NIOSH también advierte que puede ser más difícil pasar una prueba de ajuste con una mascarilla descartable que con una media cara reutilizable. Si tu personal no logra buen sellado, pasa a una media cara con filtros; los tipos están en protección respiratoria.