En resumen: Un filtro para respirador se elige por el contaminante. Para polvo, humos y neblinas se usa un filtro de partículas (N95, R95 o P100); para vapores y gases, un cartucho químico: negro, vapores orgánicos; blanco, gases ácidos; amarillo, ambos; verde, amoníaco; oliva, multigás. El P100 retiene el 99,97 %, no el 100 %. El color orienta, pero manda la etiqueta de aprobación NIOSH del conjunto.
¿Qué filtro necesita mi respirador?
Depende de lo que hay en el aire. Los filtros de partículas retienen polvo, humos metálicos y neblinas. Los cartuchos químicos llevan un adsorbente, como el carbón activado, que retiene vapores y gases. Los combinados hacen las dos cosas y llevan dos colores. Un filtro de partículas no detiene los vapores de un solvente, y un cartucho químico sin filtro de partículas no detiene el humo de soldadura.
El dato de partida está en la hoja de datos de seguridad (HDS) del producto químico y en el monitoreo del ambiente que hace el área de seguridad y salud en el trabajo. Si puede faltar oxígeno, ningún filtro sirve: la Norma G.050 (numeral 13.6) no permite respiradores en espacios confinados por posible deficiencia de oxígeno y pide línea de aire o equipo autónomo.
Series N, R y P: qué significan la letra y el número
NIOSH clasifica los filtros de partículas por su resistencia al aceite (la letra) y por su eficiencia mínima (el número), según el reglamento federal 42 CFR 84.170 y 84.174.
| Clase | Aceite | Eficiencia mínima | Uso típico |
|---|---|---|---|
| N95 | No resiste aceite | 95 % | Polvo de cemento, madera, cerámica; ambientes sin aerosoles de aceite |
| N99 / N100 | No resiste aceite | 99 % / 99,97 % | Cuando se pide más eficiencia y no hay aceite |
| R95 | Resiste aceite hasta una jornada | 95 % | Neblina de aceite en una sola jornada |
| P95 | A prueba de aceite | 95 % | Neblina de aceite en jornadas largas |
| P100 | A prueba de aceite | 99,97 % | Humos de soldadura, polvos metálicos, sílice, neblinas con aceite |
Dos reglas que evitan la mayoría de errores. Primera: si hay neblina de aceite (aceite de corte, lubricante en spray, compresores), NIOSH es claro: los filtros serie N no son eficaces y no deben usarse. Segunda: «100» significa 99,97 %, no el 100 %. Si solo buscas protección contra polvo y dudas entre mascarillas, compara normas en mascarilla N95 vs KN95.
Colores de cartuchos para respirador según ANSI K13.1
El reglamento de NIOSH (42 CFR 84.193) exige que el color de cartuchos y etiquetas siga la norma ANSI K13.1. Esta es la tabla que se usa en la práctica:
| Color | Protege contra | Ejemplo de referencia (3M) |
|---|---|---|
| Negro | Vapores orgánicos | 6001 |
| Blanco | Gases ácidos | — |
| Amarillo | Vapores orgánicos y gases ácidos | 6003 |
| Verde | Amoníaco | — |
| Oliva | Multigás: vapores orgánicos, amoníaco y gases ácidos | — |
| Magenta | Partículas: filtro P100 (HE) | 2091, 2097 |
| Dos colores (por ejemplo, negro y magenta) | Cartucho químico combinado con filtro P100 | 60923, 60926 |
El color es una identificación secundaria: manda la etiqueta, que dice qué contaminantes cubre el cartucho y con qué pieza facial está aprobado. Los códigos son referencias de 3M porque son los más buscados en el Perú; otras marcas tienen equivalentes con su propia numeración. Si tu empresa exige una marca, indícala al cotizar y te confirmamos disponibilidad.
Qué filtro usar según el trabajo
| Trabajo | Contaminante | Filtro o cartucho | Color |
|---|---|---|---|
| Lijado de madera o drywall, corte de cerámica | Polvo | N95 o P100 | Magenta si es P100 |
| Soldadura de arco | Humos y polvos metálicos | P100; combinado si también hay vapores | Magenta |
| Taller mecánico, aceite de corte | Neblina de aceite | R95 (una jornada) o P100 | Magenta si es P100 |
| Pintura al soplete, thinner | Vapores orgánicos y neblina de pintura | Vapores orgánicos con prefiltro y retenedor | Negro |
| Solventes con gases ácidos | Vapores y gases ácidos | Vapores orgánicos y gases ácidos (tipo 6003) | Amarillo |
| Cámaras de frío con amoníaco | Amoníaco | Amoníaco o multigás | Verde u oliva |
| Fumigación con plaguicidas | Según el producto | El que indique la etiqueta del plaguicida o su HDS | Según la etiqueta |
| Tanque, pozo o buzón | Posible falta de oxígeno | Ninguno: línea de aire o equipo autónomo | — |
En minería, el Reglamento de Seguridad y Salud Ocupacional (DS 024-2016-EM, arts. 83 y 84) pide para el soldador de arco un respirador contra vapores, humos y polvos metálicos. El resto del equipo por proceso está en EPP para soldadura.
Filtros para respirador de media cara: compatibilidad y tallas
El error más caro es comprar filtros sueltos que no corresponden a la pieza facial. NIOSH no aprueba componentes individuales, sino configuraciones completas: la etiqueta de aprobación lista la pieza facial, los filtros, los cartuchos y los repuestos. Si usas un componente que no figura en esa etiqueta, el respirador deja de considerarse aprobado por NIOSH. En la práctica: filtros y cartuchos de la misma marca y del mismo sistema de conexión que tu pieza.
La talla también cuenta. El Reglamento de la Ley 29783 (DS 005-2012-TR, art. 97) pide que el EPP atienda las medidas antropométricas del trabajador, y la media cara se fabrica por tallas: en la serie de 3M más pedida, la 6100 es S, la 6200 es M y la 6300 es L. NIOSH usó las tres como pieza de prueba para los mismos filtros y cartuchos en su estudio de 2025.
Con pintura al soplete o mucho polvo se coloca un prefiltro de partículas sobre el cartucho químico, sujeto con un retenedor. El prefiltro atrapa la neblina antes de que tape el cartucho y se cambia más seguido. Es la combinación que traen los kits de pintura que se venden en Lima, por ejemplo pieza 6200 con cartuchos 6003, prefiltros 5N11 y retenedores 501.
¿Cuándo cambiar los filtros y cartuchos del respirador?
Filtros de partículas. NIOSH indica reemplazarlos cuando aumenta la resistencia para respirar o cuando están dañados o sucios. Los de serie R se usan una sola jornada; los de serie P, según las recomendaciones del fabricante.
Cartuchos químicos. No se tapan como un filtro: se saturan sin aviso visible. Su duración depende de la concentración, la humedad, la temperatura y el ritmo de trabajo, por eso el responsable de SST fija un calendario de cambio con los datos del fabricante. La calidad pesa: en las pruebas de NIOSH de 2025, los cartuchos de vapores orgánicos genuinos superaron el mínimo de 50 minutos del ensayo, mientras que las copias dejaron pasar el vapor en menos de cinco.
Cambia el filtro o el cartucho de inmediato si pasa algo de esto:
- Cuesta más respirar a través del filtro.
- El filtro está roto, mojado, aplastado o sucio.
- Sientes olor, sabor o irritación del contaminante: sal del área, revisa el sellado y cambia el cartucho.
- Se cumplió el tiempo del calendario de cambio.
- El cartucho estuvo abierto y sin uso más tiempo del que permite su fabricante.
La pieza facial de goma o silicona dura más que los filtros, pero también se revisa y se repone; la guía de vida útil del EPP explica cómo registrarlo.
Cómo reconocer filtros y cartuchos falsificados
NIOSH compró en dos mercados en línea filtros y cartuchos que imitaban los números de pieza 3M 2091, 2097, 6001, 6001CN, 60923 y 60926, y los probó con sus procedimientos de aprobación. En su informe de septiembre de 2025, fallaron 220 de 240 filtros P100, los 124 cartuchos combinados y los 8 cartuchos químicos. Algunos filtros falsos dejaron pasar entre 3 % y 4 % de partículas, y algunos cartuchos combinados más del 50 %, cuando un P100 admite como máximo 0,03 %.
Señales que describe NIOSH:
- Fotos del anuncio con la marca de certificación borrosa, tapada o recortada, por ejemplo «100» en lugar de «P100».
- Cartuchos casi idénticos al original, pero sin el nombre del fabricante: así eran las copias del 6001, sin «3M».
- La palabra «NIOSH» o la marca P100 en productos de un fabricante que no es titular de la aprobación.
- Precios con cambios bruscos o «demasiado buenos para ser verdad».
- Anuncios que insisten en que el producto es «legítimo» o «genuino»: según NIOSH, probablemente no lo es.
- Webs con faltas de ortografía, fotos retocadas, correo gratuito o páginas a medio hacer.
La comprobación final: el modelo y el número de aprobación deben coincidir con la lista de equipos certificados de NIOSH (Certified Equipment List). Pide a tu proveedor la ficha técnica y el modelo exacto para verificarlo.
Precios de filtros y cartuchos en Lima (octubre de 2026)
Precios publicados en tiendas de Lima, consultados en octubre de 2026, como referencia del mercado. No son precios de EPP 21.
| Producto (según el anuncio) | Precio | Tienda |
|---|---|---|
| Filtro 3M 2097 P100, par | S/ 59.50 | Promart (vendedor de marketplace: Equipos Proin SAC) |
| Filtro 3M 2097 P100, par | S/ 85.20 | Promart |
| Cartucho 3M 6001 para vapores orgánicos, par | S/ 51.90 | Promart |
| Cartucho 3M 6003 para vapores orgánicos y gases ácidos, par | S/ 80.60 | Promart (vendedor de marketplace: Equipos Proin SAC) |
| Cartucho 3M 6003 (el anuncio no precisa unidad o par) | S/ 47.90 a S/ 75.00 | Force, Segurimax y Soltrak |
| Kit 3M 6200 con cartuchos 6003, prefiltros 5N11 y retenedores 501 | S/ 165.00 | Force |
Los anuncios no siempre dicen si el precio es por unidad o por par: confírmalo antes de comparar. Una diferencia muy grande frente a estos rangos es una de las señales que NIOSH pide revisar.
Cómo cotizar filtros y cartuchos
Indica la pieza facial y su talla, el filtro o cartucho exacto y cuántos repuestos necesitas al mes por trabajador. Revisa los tipos que puedes pedir en protección respiratoria y los pasos para enviar tu lista en cómo comprar.
Esta guía forma parte de nuestra guía principal: Equipo de protección personal (EPP): qué es, tipos y obligaciones en el Perú.
